母 親 節 特 集-憶往事(懷念已故慈母)/江水和-(143)

一九九九年三月二十八日,我最小的兒子,在板橋縣政府的福利餐廳舉行結婚典禮。因為事前做了充分的準備,一切都進行得很順利。

聽我的朋友稱讚我說:「你終於可以卸下責任囉!」我真是感慨萬千,那時如果母親還健在的話...

回想母親八十四歲的生涯,飽受身心煎熬而坎坷的路程,那種經驗,絕非懦弱的我可以承受得了的。

母親年輕的時代,正值日本統治台灣的時代。如所周知,那是物資缺乏的年代,為了給孩子吃飽,需要付出相當的勞力。母親趁著暑假的時候,讓我與姐姐去舅舅家補給營養。不像現在,以前的小孩都有事情要做。當時母親刻意要我們放暑假,她的本意無非是想要正處於成長期的孩子,能夠得到充分的食物。

時代從中日戰爭發展,轉變為大東亞戰爭。物資缺乏情形愈發嚴重,生活更形艱苦。那時,我參加了海軍特種志願軍,母親在精神上受到很大的打擊。好不容易拉拔長大的兒子,竟然被徵召到軍中即將去戰場打戰...

那時我只想到自己,卻不知道母親的感受,滿腦子只有可以與大夥兒一起唸書那種天真浪漫的單純想法。

我那時只不過是個生長在山中乳臭未乾的十七歲青年,身心尚未成熟的我,與兩千人大團體的軍隊生活在一起,面對那種嚴厲的軍規,還有老兵鬱悶的心情。而且無論在那裡,一群人聚集的團體都是現實的,要適應它,可需要懂得其中要領呢!

如今回想起來,使心裡不寒而慄的事情,還蠻多的。我也盡了全力,也流了許多的眼淚。那是不服氣的淚、感動的淚、莫名其妙的淚等...如今看來,當時辛苦的經驗,對於我的人生來說,是加分的。不過,當時我母親的心境,又是如何呢?

好不容易到了戰爭結束,平安回家,高興卻是短暫的。社會陷入混亂,呈無政府狀態;物價飆漲,治安日趨惡化;惡性通貨膨脹,使全民感到前途黑暗。對於戰後的混亂,漸能適應之際,緊接著面臨兒子的婚姻問題,連續操心了三十餘年,一晃眼間,人生的最終站已經出現在眼前了...

母親從生病到臨終,約經過一年半的時間。期間,我們兄弟姊妹在可能的範圍內,雖然未盡完美,卻都已盡力了。姐姐常常托熟人坐公車送來新鮮水果,或稀有的食物。母親拿在手上總會問「這個很貴吧!值多少錢?」我回答說,先吃了再說吧!要是知道價錢,就不覺得那麼好吃了。看她吃的表情是好可惜又有滿足感的樣子。我是不善於表達而遺憾,不過,大概就是那樣的表情。
還有,在聊天閒談的時候,母親說,過世後請法師來唸經是她最大的心願。我問說,請法師和日本觀光旅遊,您喜歡哪一個?她笑著回答說,當然是日本觀光旅遊囉!

一九八二年,母親七十九歲時,姐夫同意姐姐帶母親去日本觀光。倘若姐夫推說母親年紀大,或其它理由拒絕的話,其實並不為過。因姐夫的同意而能夠成行的一次珍貴的海外旅遊,讓母親頗為開心,至今我仍很感謝姐夫。

病中的一年六個月,我非常用心與母親多談些愉快的話題。母親的意識很清楚,所以較容易照護,凡事都用實在的說法,讓她樂於接受。我想這一年半,是母親過得最安樂的病中生活。

那個景氣低迷的民國四十、五十年代,人們雖然窮,卻極要尊嚴。有一家賣肉的因被人賒帳太久,前來催討帳款。可是那個欠錢的人一直說:「現在沒錢,有就還」而觸怒了肉店的人。在場的我說 :「想吃肉卻沒錢付帳,誰也不想這樣」,這話一出口,我心裡也覺得怪怪的。長久沒吃肉不知肉味,我肚子裡的大腸小腸,開始頻頻對我說 :「從肉店賒一斤或兩斤的肉,還是受歡迎的客人了,待日後發薪水再付錢也不遲...。現在趕快去賖帳,不然我跟你沒完沒了。」這席話煽動了我。

咬緊牙關忍耐,或是要回應大小腸的呼喚,天人交戰後,我妥協敗給了現實,賒了一斤多的肉回家。母親看見肉笑著問說,你哪兒來的錢,我告訴她肉店向人催帳的一幕,我說我已無法忍受,既然都是賒帳買肉吃,我們還算賒得起,而且是為了補給營養才賖帳,母親聽我這樣說,馬上臉色鐡青,大聲叫說「食欲去死」(台語),如果那麼愛吃,吞口水好了。換句話說,母親是即使吞口水,也不對人低頭...她就是這樣常常以身作則教導我們。

現在,我們的子孫們都在母親從小辛苦教養之下,各個為人守本份,在社會各司其職,貢獻社會。


對母親充滿感恩及懷思之情。

附註:此手稿是我最小的兒子完婚後,給母親娘家的親戚們謝函上所寫的。

(會員)
(陳旭星翻譯)
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