義工專欄—我與台灣／齊藤加穂

我初次造訪台灣，是在一九八七年八月，唸小學時的某個暑假。當時的台灣對日本人來說，不像現在如此親近的國家，很多人不知道台灣在哪裡，甚至連台灣的名字都沒聽過。而且，就算入境的目的是短期觀光，也還是需要簽證。我之所以知道台灣的契機，是因為當時日本的小朋友之間有一部很流行的電影，叫做「幽幻道士」，而剛好那個時期，父親因為工作的關係，經常前往台灣。於是趁工作之便，順便帶我一起去。對父親來說，世界上有很多跟日本不一樣的國家，他希望我的視野能夠從小就被擴張，因此才會想帶我去台灣。而我，確實也因著這第一次所看到的異於日本的景色與文化而受到衝擊，所以儘管後來小學六年級時，父母讓我去體驗美國生活，並且住在寄宿家庭，但最後我考慮留學地點的時候，還是選擇了台灣。

我原本就不擅長和人說話，因此也沒有積極地用中文和交談，所以到現在中文還不是很好。但很感恩地，回到日本後，有幸能在東京從事使用中文的貿易相關工作十幾年。待在日本的期間，每兩年會造訪一次台灣，和留學時期的朋友見見面。其中有一位朋友問我，什麼時候要回到台灣來？那時，我就覺得我自己真的還是想回來台灣。後來，很幸運地剛好遇上好姻緣，和台灣丈夫結婚，因此大約在三年前，又回到在台灣這塊土地上生活。

雖然說，這並不是我第一次在台灣生活，但因為相隔了十幾年，所以剛開始的時候還是有很多不適應。台北在這二十年來，真的有很大的變化。以前的公車票卡沒有了，而且台北很多的公車站牌也都移到中央分隔島兩側的公車專用道。淡水新店線也變了，害得我常常搭錯，花了好一段時間才習慣。中山的百貨公司全部都改變成新光三越了。還有，很多日系的餐飲店都進駐到了台灣。對日本人來說，確實比二十年前更舒適更好住。但即便如此，我記憶中台灣的氛圍卻也仍然保留著。台灣是我喜歡的國家這一點始終不變。最近只要看到日本和台灣互相幫助的新聞，就覺得很開心。在我擔任玉蘭莊的義工時，看到會員們儘管年事已高，卻沒有忘記日語，仍然流暢地用日語交談的模樣，讓我深深地感受到，遠在我出生很早以前的古早年代，日本和台灣之間的感情已經深根蒂固了。

今後，希望日本和台灣的友好關係，能永遠一直得持續下去。